quince minutos de marea mansa para cruzar el canal principal del Moskoe-ström, muy por encima del remolino, y luego descender hasta fondear en algún lugar cercano a Otterholm, o Sandflesen, donde los remolinos no son tan violentos como en otras partes. Aquí solíamos permanecer hasta casi la hora de la marea mansa otra vez, momento en que levábamos anclas y emprendíamos el regreso. Jamás salíamos en esta expedición sin un viento lateral constante de ida y vuelta —uno del que estuviéramos seguros de que no nos fallaría antes de nuestro retorno— y rara vez calculábamos mal en este punto. Dos veces, en seis años, nos vimos obligados a pasar toda la noche fondeados debido a una calma chicha, lo cual es en verdad algo raro por estos parajes; y una vez tuvimos que permanecer en la zona casi una semana, muriéndonos de poco menos que de hambre, debido a un vendaval que sopló poco después de nuestra llegada y volvió el canal demasiado tempestuoso como para siquiera contemplarlo. En esta ocasión habríamos sido arrastrados mar adentro a pesar de todo, (pues los remolinos nos daban tantas vueltas con tal violencia que, al fin, enredamos nuestra ancla y la arrastramos) de no ser porque fuimos derivados hacia una de las innumerables corrientes transversales —hoy aquí y mañana allá— que nos condujo al amparo de Flimen, donde, por buena suerte, pudimos detenernos.
“No podría relatarles la vigésima parte de las dificultades que encontramos «en los bajíos» —es un mal lugar para estar, incluso con buen tiempo—, pero siempre nos apañábamos para desafiar el mismísimo Moskoe-ström sin accidentes; aunque a veces se me ha encogido el corazón cuando nos ocurría estar un minuto más o menos tarde o temprano con respecto a la marea floja. El viento a veces no era tan fuerte como creíamos al partir, y entonces avanzábamos bastante menos de lo que desearíamos, mientras la corriente volvía ingobernable a la goleta. Mi hermano mayor tenía un hijo de dieciocho años, y yo tenía dos muchachos robustos propios. Estos habrían sido de gran ayuda en tales