“Sin duda alguna. Quitamos todas las alfombras y examinamos las tablas con el microscopio”.
“¿Y el papel de las paredes?”
“Sí.”
—¿Miraste en los sótanos?
—Lo hicimos.
—Entonces —dije—, usted ha estado haciendo un mal cálculo, y la carta no está en las instalaciones, como supone.
—Temo que tenga usted toda la razón —dijo el prefecto—. Y ahora, Dupin, ¿qué me aconsejaría que hiciera?
“Hacer una investigación exhaustiva de las instalaciones.”
—Eso es completamente innecesario —replicó el Sr. G⸺—. No estoy más seguro de que respiro que de que la carta no está en el hotel.
—No tengo mejor consejo que darle —dijo Dupin—. ¿Tiene usted, por supuesto, una descripción exacta de la carta?
“¡Oh, sí!” —Y aquí el Prefecto, sacando una libreta de notas, procedió a leer en voz alta una detallada descripción del aspecto interno, y especialmente del externo, del documento desaparecido. Poco después de terminar la lectura de esta descripción, se marchó, más profundamente deprimido de espíritu de lo que yo jamás hubiera visto antes al buen caballero.
Como un mes después nos devolvió la visita, y nos encontró ocupados casi de la misma manera. Tomó una pipa y una silla y entró en una conversación ordinaria. Al fin dije: