—Bien, pero G⸺, ¿qué hay de la carta robada? Supongo que por fin se habrá convencido de que es imposible ganarle la partida al Ministro.
“¡Maldito sea, digo yo! —sí; hice la reexaminación, sin embargo, como Dupin sugirió—, pero fue trabajo perdido, como bien sabía que sería”.
—¿De cuánto era la recompensa ofrecida, dijo usted? —preguntó Dupin.
—Pues muchísimo, una recompensa de lo más generosa; no me gusta decir cuánto, exactamente; pero una cosa diré, y es que no me importaría extender mi cheque personal por cincuenta mil francos a cualquiera que pudiera conseguirme esa carta. El caso es que cada día adquiere más y más importancia, y la recompensa ha sido doblada recientemente. Si se triplicara, sin embargo, no podría hacer más de lo que he hecho.
—Pues sí —dijo Dupin, alargando las palabras entre las bocanadas de su pipa de espuma de mar—, verdaderamente... creo, G..., que no te has esforzado... al máximo en este asunto. Podrías... hacer algo más, creo, ¿eh?
“¿Cómo?, ¿de qué manera?”
“¿Por qué —puff, puff— no podría —puff, puff— contratar un abogado para el asunto, eh? —puff, puff, puff. ¿Te acuerdas del cuento que cuentan de Abernethy?”.
“¡No; que le den a Abernethy!”
—¡Sin duda! ¡Ahorquen al sujeto y sean bienvenidos! Pero, érase una vez, cierto avaro rico concibió el plan de aprovecharse de este tal Abernethy para obtener una opinión médica. Sacando a relucir, con este propósito, una conversación ordinaria en una reunión privada, le insinuó su caso al médico como si fuera el de un individuo imaginario.