—Todo eso hecho, Massa Will; cosa sumamente fácil pasar el bicho por el agujero—¡mírelo bien ahí abajo!
Durante este coloquio no se podía ver ninguna parte de la persona de Júpiter; pero el escarabajo, que él había dejado descender, era ahora visible en el extremo del cordel y relucía, como un globo de oro bruñido, bajo los últimos rayos del sol poniente, algunos de los cuales todavía iluminaban débilmente la eminencia sobre la que nos hallábamos.
El escarabajo pendía completamente libre de ramas y, de habérsele dejado caer, habría caído a nuestros pies. Legrand tomó de inmediato la guadaña y despejó con ella un espacio circular, de tres o cuatro yardas de diámetro, justo debajo del insecto y, habiendo logrado esto, ordenó a Júpiter que soltara el cordel y bajara del árbol.
Clavando una estaca, con suma precisión, en el suelo, en el punto exacto donde cayó el escarabajo, mi amigo sacó entonces del bolsillo una cinta métrica. Sujetando un extremo de esta al punto del tronco del árbol que estaba más cerca de la estaca, la desenrolló hasta llegar a la estaca, y a partir de allí la siguió desenrollando, en la dirección ya establecida por los dos puntos del árbol y la estaca, a lo largo de cincuenta pies, mientras Júpiter despejaba las zarzas con la guadaña.
En el lugar así alcanzado se clavó una segunda estaca, y alrededor de esta, como centro, se trazó un círculo burdo, de unos cuatro pies de diámetro. Tomando él mismo una pala, y dándole otra a Júpiter y otra a mí, Legrand nos rogó que nos pusiéramos a cavar lo antes posible.
A decir verdad, yo no sentía especial afición por semejante pasatiempo en ningún momento y, en aquel instante en particular, lo habría rechazado de muy buena gana; pues la noche se venía encima y me sentía muy fatigado por el ejercicio ya realizado; pero no veía modo de escapar y temía perturbar la ecuanimidad de mi pobre amigo con una negativa. Si en verdad hubiera podido contar con la ayuda de Júpiter, no habría