Nunca apuestes tu cabeza al diablo

Pero lo que dije, o lo que pensé, o lo que oí, ocupó apenas un instante. En menos de cinco segundos desde su partida, mi pobre Toby había dado el salto. Lo vi correr con agilidad y saltar con grandiosidad desde el suelo del puente, trazando los más espantosos arabescos con las patas mientras ascendía. Lo vi alto en el aire, aleteando con admirable destreza justo por encima de la parte superior del torniquete; y por supuesto me pareció algo inusualmente singular que no continuara pasando al otro lado. Pero el salto entero fue cuestión de un momento, y, antes de que tuviera la oportunidad de hacer ninguna reflexión profunda, cayó el señor Dammit de espaldas, en el mismo lado del torniquete desde el cual había partido. En el mismo instante vi al viejo caballero cojeando a más no poder, habiendo atrapado y envuelto en su delantal algo que había caído pesadamente en él desde la oscuridad del arco justo encima del torniquete. Ante todo esto quedé muy asombrado; pero no tuve tiempo para pensar, pues Dammit yacía particularmente inmóvil, y deduje que sus sentimientos habían sido heridos y que necesitaba de mi asistencia. Me apresuré hacia él y descubrí que había recibido lo que podría denominarse una lesión grave. Lo cierto es que lo habían privado de la cabeza, la cual, tras una búsqueda exhaustiva, no pude encontrar por ninguna parte; así que decidí llevarlo a casa y mandar a buscar a los homeópatas. Entre tanto, se me ocurrió una idea, y abrí de par en par una ventana adyacente del puente, momento en el cual la triste verdad se reveló ante mí de golpe. A unos cinco pies justamente por encima de la parte superior del torniquete, y cruzando el arco del sendero peatonal de modo que constituía un tirante, se extendía una barra de hierro plana, colocada