habitualmente como medio para acrecentar mis ya cuantiosos ingresos a expensas de los débiles mentales entre mis compañeros de colegio. Tal era, sin embargo, el caso. Y la enormidad misma de esta ofensa contra todo sentimiento varonil y honorable probaba, fuera de toda duda, la causa principal, si no la única, de la impunidad con que se cometía. ¿Quién, en efecto, entre mis más abandonados asociados, no habría disputado antes la más clara evidencia de sus sentidos que sospechar de tales andanzas al alegre, franco y generoso William Wilson—el más noble y liberal de los plebeyos en Oxford—, a aquel cuyas locuras (decían sus parásitos) no eran sino locuras de la juventud y de la fantasía desenfrenada—cuyos errores no eran sino caprichos inimitables—cuyo vicio más oscuro no era sino un descuido y una extravagancia audaz?
Llevaba ya dos años ocupado con éxito en esta tarea, cuando llegó a la universidad un joven noble advenedizo, Glendinning —rico, según decían las malas lenguas, como Herodes Ático—, y sus riquezas, además, tan fácilmente adquiridas. Pronto descubrí que era de débil entendimiento y, por supuesto, lo marqué como un sujeto idóneo para mi habilidad. A menudo lo engagé en el juego y me ingenié, con el arte habitual del jugador, para dejarle ganar sumas considerables, con el fin de enredarlo más eficazmente en mis redes. Al fin, estando mis planes maduros, me reuní con él (con la absoluta intención de que este encuentro fuera definitivo y decisivo) en las habitaciones de un estudiante comensal (el señor Preston), igualmente íntimo de ambos, pero que, para hacerle justicia, no abrigaba ni la más remota sospecha de mi designio. Para darle a esto un mejor cariz, me había apañado para reunir a un grupo de unas ocho o diez personas, y cuidé con esmero de que la introducción de las cartas pareciera accidental y surgiera de la propuesta de mi propio y proyectado incauto. Para abreviar sobre un tema vil, no se omitió ninguna de las bajas artimañas tan habituales en ocasiones similares que resulta motivo de justa sorpresa que todavía se encuentre a alguien tan obnubilado como para caer en su trampa.