del Egipto inculto. Unos ricos cortinajes en cada rincón de la estancia temblaban al compás de una música baja y melancólica, cuyo origen no se podía descubrir. Los sentidos se veían oprimidos por perfumes mezclados y contrapuestos, que exhalaban extraños incensarios espirales, junto con multitud de lenguas de fuego esmeralda y violeta que brillaban y parpadeaban. Los rayos del sol recién salido se adentraban en todo aquello a través de ventanas formadas cada una por un solo vidrio de color carmesí. Rebotando de aquí para allá, en mil reflejos, desde unas cortinas que caían de sus cornisas como cataratas de plata fundida, los haces de la gloria natural se mezclaban por fin intermitentemente con la luz artificial y yacían fundidos en masas tenues sobre una alfombra de rico paño de oro de Chile, de aspecto líquido.
“¡Ja! ¡ja! ¡ja!—¡ja! ¡ja! ¡ja!”—rió el propietario, haciéndome señas para que tomara asiento al entrar en la habitación, y dejándose caer de largo sobre un otomana.
“Ya veo”, dijo, al advertir que no podía habituarme de inmediato a la bienséance de tan singular recibimiento—“¡ya veo que le sorprende mi apartamento—mis estatuas—mis cuadros—mi originalidad de concepción en la arquitectura y la tapicería! absolutamente ebrio, ¿eh?, de mi magnificencia?
Pero perdóneme, mi querido señor, (aquí su tono de voz descendió al colmo de la cordialidad), perdóneme mi risa poco caritativa. Parecía usted tan absolutamente asombrado. Además, hay cosas tan completamente ridículas, que uno tiene que reírse o morir.
¡Morir de risa debe de ser la más gloriosa de todas las muertes gloriosas! Sir Tomás Moro —un hombre excelente fue Sir Tomás Moro—, Sir Tomás Moro murió de risa, usted lo recuerda. También en las Absurdidades de Ravisius Textor hay una larga lista de personajes que tuvieron el mismo magnífico fin.