“¿Y de verdad lo resolviste?”
—Con mucho gusto; he resuelto otros de una oscuridad diez mil veces mayor. Las circunstancias, y una cierta inclinación mental, me han llevado a interesarse por tales acertijos, y bien puede dudarse que el ingenio humano sea capaz de construir un enigma de esta clase que el ingenio humano no pueda, aplicándose debidamente, resolver. De hecho, una vez establecidos caracteres conectados y legibles, apenas presté atención a la mera dificultad de desentrañar su significado.
«En el presente caso —en verdad, en todos los casos de escritura secreta—, la primera cuestión se refiere al idioma del cifrado; pues los principios de la solución, al menos en lo que concierne a los cifrados más simples, dependen del genio del idioma en cuestión y varían según este. Por lo general, no queda más alternativa que la experimentación (guiada por probabilidades) de todas las lenguas conocidas por quien intenta la solución, hasta dar con la verdadera. Sin embargo, ante el criptograma que tenemos delante, toda dificultad quedó disipada por la firma. El juego de palabras con el término "Kidd" no puede apreciarse en ninguna otra lengua que no sea el inglés. De no haber sido por esta circunstancia, habría comenzado mis intentos con el español y el francés, por ser las lenguas en las que un pirata del Caribe habría redactado con mayor naturalidad un secreto de esta índole. Tal como estaban las cosas, di por sentado que el criptograma era en inglés».
“Usted observa que no hay divisiones entre las palabras. De haberlas habido, la tarea habría sido comparativamente fácil. En tal caso habría comenzado con un cotejo y análisis de las palabras más breves y, de haber aparecido una palabra de una sola letra, como es muy probable («a» o «yo», por ejemplo), habría considerado la solución como segura. Pero, al no haber ninguna división, mi primer paso fue determinar las letras predominantes, así como las menos frecuentes. Contándolas todas, construí una tabla, de este modo: