mirar y entonces distinguí que se trataba de una calavera humana.
“Ante este descubrimiento me mostró tan optimista como para considerar el enigma resuelto; pues la frase «rama principal, séptimo miembro, lado este», solo podía referirse a la posición de la calavera en el árbol, mientras que «disparar desde el ojo izquierdo de la cabeza de muerte» admitía también una sola interpretación en lo que respecta a la búsqueda de un tesoro enterrado.
Comprendí que el propósito era dejar caer una bala desde el ojo izquierdo de la calavera, y que una línea directa, o, en otras palabras, una línea recta trazada desde el punto más cercano del tronco a través del «disparo» (o el lugar donde cayó la bala), y prolongada desde allí a una distancia de cincuenta pies, señalaría un punto definido; y bajo este punto creí al menos posible que estuviera oculto un depósito de valor”.
—Todo esto —dije— es sumamente claro y, aunque ingenioso, no deja de ser sencillo y explícito. Cuando salió del Hotel del Obispo, ¿qué hizo entonces?
«Por lo cual, tras haber tomado cuidadosamente las coordenadas del árbol, emprendí el regreso a casa. En el instante en que dejé “el asiento del diablo”, sin embargo, la grieta circular se desvaneció; ni pude volver a vislumbrarla después, por más que girara.
Lo que me parece el colmo del ingenio en todo este asunto es el hecho (pues repetidos experimentos me han convencido de que es un hecho) de que la abertura circular en cuestión no es visible desde ningún otro punto de vista alcanzable que no sea el que ofrece la estrecha cornisa sobre la pared de la roca.
“En esta expedición al «Hotel del Obispo» me había acompañado Júpiter, quien, sin duda, había observado desde hacía algunas semanas la abstracción de mi comportamiento, y puso especial cuidado en no dejarme solo.