individuo que así interfería con tanta perseverancia en mis asuntos y me atormentaba con sus insinuados consejos. Pero ¿quién y qué era este Wilson?—, ¿y de dónde venía?—, ¿y cuáles eran sus propósitos? Sobre ninguno de estos puntos pude obtener respuesta; logrando tan solo averiguar, respecto a él, que un repentino accidente familiar había provocado su salida de la academia del Dr. Bransby en la tarde del mismo día en que yo me había fugado. Mas en poco tiempo dejé de pensar en el asunto; toda mi atención quedó absorta en mi proyectada partida hacia Oxford. Hacia allí partí pronto; la desmedida vanidad de mis padres me proporcionó un equipo y una asignación anual que me permitirían dar rienda suelta al lujo que ya me era tan querido en el corazón—competir en la prodigalidad de mis gastos con los más altivos herederos de los condados más ricos de la Gran Bretaña.
Excitado por tales alicientes para el vicio, mi temperamento constitucional estalló con ardor redoblado, y en la demencial infatuación de mis orgías rechacé incluso las restricciones comunes de la decencia.
Pero sería absurdo detenerme en los pormenores de mi extravagancia. Baste decir que entre los pródigos superé a Herodes, y que, al dar nombre a una multitud de insensateces novedosas, añadí un apéndice nada breve al largo catálogo de vicios entonces habituales en la universidad más disoluta de Europa.
Difícilmente podría creerse, sin embargo, que yo hubiese caído, aun aquí, tan profundamente de mi condición de caballero como para buscar el trato con las más viles artes del jugador profesional y, habiéndome convertido en un adepto de su despreciable ciencia, practicarla