El entierro prematuro

Dudaba del cuidado y la fidelidad de mis más queridos amigos. Temía que, en algún trance de duración mayor a la habitual, pudieran dejarse convencer de que era irrecuperable. Fui incluso tan lejos como para temer que, dado que ocasionaba muchos problemas, les alegraría considerar cualquier ataque muy prolongado como excusa suficiente para librarse de mí por completo. En vano se esforzaban por tranquilizarme con las promesas más solemnes. Exigía los juramentos más sagrados de que bajo ninguna circunstancia me enterrarían hasta que la descomposición hubiera avanzado tanto como para hacer imposible una mayor conservación. Y, aun así, mis terrores mortales no querían escuchar razones ni aceptar consuelo alguno. Emprendí una serie de elaboradas precauciones. Entre otras cosas, hice remodelar la bóveda familiar de manera que pudiera abrirse fácilmente desde el interior. La más leve presión sobre una larga palanca que se extendía hacia el fondo de la tumba haría que la puerta de hierro se abriera de par en par. Había también disposiciones para la libre admisión de aire y luz, y recipientes adecuados para agua y comida, al alcance inmediato del féretro destinado a recibirme. Este ataúd estaba acolchado de forma cálida y suave, y contaba con una tapa diseñada bajo el principio de la puerta de la tumba, con el añadido de unos resortes ideados de tal modo que el más débil movimiento del cuerpo bastaría para liberarlo. Además de todo esto, pendía del techo de la tumba una gran campana, cuya cuerda estaba destinada a pasar por un orificio en el ataúd y quedar así atada a una de las manos del cadáver. Pero, ¡ay!, ¿de qué sirve la vigilancia contra el Destino del hombre? ¡Ni siquiera estas precauciones tan ingeniosamente concebidas bastaron para salvar de las más crueles agonías del enterramiento en vida a un infeliz predestinado a tales agonías!