acababan de poner el pie en las costas de Inglaterra, tras un año de ausencia cada uno en viajes por el extranjero. En compañía de estos caballeros, mi prima y yo, de común acuerdo, hicimos una visita al tío Rumgudgeon en la tarde del domingo diez de octubre —exactamente tres semanas después de la memorable decisión que había frustrado tan crueldad nuestras esperanzas—. Durante una media hora la conversación giró en torno a temas ordinarios, pero al fin, nos ingeniamos, con toda naturalidad, para darle el siguiente giro:
“Bien, pues he estado ausente exactamente un año.—Exactamente un año hoy, ¡vaya por Dios—déjeme ver! ¡sí!—hoy es diez de octubre. ¿Se acuerda usted, señor Rumgudgeon, de que vine este mismo día del año pasado a despedirme? Y a propósito, parece algo así como una coincidencia, ¿no le parece—el que nuestro amigo, el capitán Smitherton, aquí presente, haya estado ausente exactamente un año también—un año hoy!”
“¡Sí! exactamente un año, ni un día más. Recordará usted, señor Rumgudgeon, que vine con el capitán Pratol el mismo día de hace un año, a presentarle mis respetos de despedida”.
“Sí, sí, sí—lo recuerdo muy bien—¡muy raro, en verdad! Los dos ausentes exactamente un año. ¡Una coincidencia muy extraña, en verdad! Justo lo que el doctor Dubble L. Dee denominaría una concurrencia extraordinaria de acontecimientos. El doctor Dub—”
Interrumpiendo.
“Ciertamente, papá, es algo extraño; pero el capitán Pratt y el capitán Smitherton no siguieron exactamente la misma ruta, y eso marca la diferencia, ya sabes”.
“¡Yo no sé nada de semejante cosa, sinvergüenza! ¿Cómo habría de saberlo? Pienso que eso no hace más que volver el asunto más notable, doctor Dubble L. Dee—”