difícil determinar qué debía hacerse, y se consumió mucho tiempo en deliberaciones —tan confusas eran las ideas de todos—. Finalmente, aligeramos el cofre retirando dos tercios de su contenido, con lo cual pudimos, no sin dificultad, sacarlo del hoyo. Los objetos extraídos fueron depositados entre las zarzas, y el perro se quedó para custodiarlos, con estricta orden de Júpiter de no moverse del lugar bajo ningún pretexto ni abrir la boca hasta nuestro regreso. Nos dirigimos entonces apresuradamente a casa con el arca; llegamos a la choza a salvo, aunque tras un esfuerzo excesivo, a la una de la madrugada. Por agotados que estuviéramos, la naturaleza humana no daba para más en lo inmediato. Descansamos hasta las dos y cenamos; partimos hacia las colinas inmediatamente después, armados con tres sacos resistentes que, por buena suerte, estaban en la casa. Poco antes de las cuatro llegamos al hoyo, dividimos el resto del botín, tan equitativamente como fue posible, entre nosotros y, dejando los huecos sin rellenar, emprendimos de nuevo la marcha hacia la choza, donde depositamos por segunda vez nuestras cargas doradas, justo cuando los primeros y tenues rayos del alba brillaban por encima de las copas de los árboles en el Oriente.
Estábamos ya completamente agotados; pero la intensa emoción del momento nos negaba el reposo. Tras un sueño inquieto de unas tres o cuatro horas de duración, nos levantamos, como por previo acuerdo, para examinar nuestro tesoro.
El cofre había estado lleno hasta el borde, y pasamos todo el día, y la mayor parte de la noche siguiente, examinando su contenido. No había existido nada parecido al orden o la disposición. Todo se había amontonado promiscuosamente. Habiendo clasificado todo con cuidado, nos encontramos en posesión de una riqueza aún mayor de lo que habíamos supuesto al principio. En moneda había algo más de cuatrocientos cincuenta mil dólares—calculando el valor de las piezas, con tanta precisión como pudimos, según las tablas de la época. No había ni una sola partícula de plata. Todo