Y la voluntad yace en él, la cual no muere. ¿Quién conoce los misterios de la voluntad, con su vigor? Porque Dios no es sino una gran voluntad que lo pervade todo por la naturaleza de su intensidad. El hombre no se entrega a los ángeles, ni a la muerte por completo, sino solo a través de la debilidad de su endeble voluntad.
No puedo, por mi alma, recordar cómo, cuándo, ni aun con precisión dónde, conocí por primera vez a la dama Ligeia.
Muchos años han transcurrido desde entonces, y mi memoria es débil a causa de tanto sufrimiento. O, tal vez, no pueda ahora traer estos puntos a la mente porque, en verdad, el carácter de mi amada, su rara erudición, su singular y a la vez plácida belleza, y la estremecedora y cautivadora elocuencia de su voz baja y musical, se abrieron paso en mi corazón con pasos tan firme y silenciosamente progresivos que pasaron desapercibidos e ignorados.
Sin embargo, creo que la conocí por primera vez y más frecuentemente en alguna gran ciudad antigua y en decadencia cerca del Rin.
De su familia —sin duda la he oído hablar de ella—. Que es de una fecha remotamente antigua no puede dudarse. ¡Ligeia! ¡Ligeia! Sumido en estudios de una naturaleza más que ninguna otra idónea para amortiguar las impresiones del mundo exterior, es solo mediante esa dulce palabra —mediante Ligeia— como traigo ante mis ojos en la fantasía la imagen de aquella que ya no existe.
Y ahora, mientras escribo, acude a mi mente el recuerdo de que jamás he sabido el apellido paterno de aquella que fue mi amiga y mi prometida, y