Todas las especies de animales se multiplican naturalmente en proporción a los medios de subsistencia, y ninguna especie puede jamás multiplicarse más allá de estos.
Pero en la sociedad civilizada es solo entre las clases inferiores de la gente donde la escasez de subsistencia puede poner límites a la mayor multiplicación de la especie humana; y no puede hacerlo de otra manera que destruyendo una gran parte de los hijos que producen sus fructíferos matrimonios.
La generosa retribución del trabajo, al permitirles proveer mejor a sus hijos y, por consiguiente, criar un mayor número, tiende naturalmente a ensanchar y extender esos límites. Merece la garantía de ser observado también que esto lo hace necesariamente de manera tan aproximada como sea posible a la proporción que la demanda de trabajo requiere.
Si esta demanda aumenta continuamente, la retribución del trabajo debe necesariamente alentar de tal manera el matrimonio y la multiplicación de los trabajadores, que les permita abastecer esa demanda en continuo crecimiento mediante una población que también crece de manera continuada.
Si en algún momento la retribución fuese inferior a la requerida para este fin, la escasez de brazos pronto la elevaría; y si en algún momento fuese superior, su multiplicación excesiva no tardaría en reducirla a esta tasa necesaria.
El mercado estaría tan desabastecido de mano de obra en el primer caso, y tan saturado en el segundo, que pronto forzaría el retorno de su precio a aquella tarifa adecuada que las circunstancias de la sociedad exigían.