III. De las restricciones extraordinarias a la importación de mercancías de casi todas clases, procedentes de aquellos países con los

nación rica. Un hombre rico, en verdad, que es él mismo un fabricante, es un vecino muy peligroso para todos aquellos que comercian de la misma manera. Todo el resto del vecindario, sin embargo, que constituye con mucho la gran mayoría, se beneficia del buen mercado que sus gastos les ofrecen. Incluso se benefician de que él venda a precios más bajos que los artesanos más pobres que comercian del mismo modo que él. Los fabricantes de una nación rica, de la misma manera, pueden ser sin duda rivales muy peligrosos para los de sus vecinos. Con todo, esta misma competencia resulta ventajosa para la gran masa del pueblo, que se beneficia enormemente además del buen mercado que los grandes gastos de dicha nación les proporcionan de cualquier otra manera. Los particulares que desean hacer fortuna nunca piensan en retirarse a las provincias remotas y pobres del país, sino que acuden a la capital o a alguna de las grandes ciudades comerciales. Saben que donde circula poca riqueza hay poco que ganar, pero que donde hay mucho dinero en movimiento, alguna parte de él puede corresponderles. Las mismas máximas que de este modo orientarían el sentido común de uno, diez o veinte individuos, deberían regular el juicio de uno, diez o veinte millones, y deberían hacer que toda una nación considere las riquezas de sus vecinos como una causa y una ocasión probables para adquirir riquezas por sí misma. Una nación que quisiera enriquecerse mediante el comercio exterior tiene sin duda más probabilidades de lograrlo cuando todos sus vecinos son naciones ricas, industriosas y comerciales. Una gran nación rodeada por todas partes de salvajes errantes y bárbaros pobres podría, sin duda, adquirir riquezas mediante el cultivo de sus propias tierras y su comercio interior, pero no mediante el comercio exterior. Parece haber sido de este modo como los antiguos egipcios y los modernos chinos adquirieron su gran riqueza. Se dice que los antiguos