pueden atraer a veces capital hacia el ramo particular de comercio en el que se establecen, y otras veces repelerlo de él, según las diferentes circunstancias. * En los países pobres, atraen naturalmente hacia ese comercio más capital del que de otro modo iría a él. * En los países ricos, repelen naturalmente de él una buena parte del capital que de otro modo iría
Países tan pobres como Suecia y Dinamarca, por ejemplo, probablemente nunca habrían enviado un solo barco a las Indias Orientales, de no haber estado el comercio sujeto a una compañía exclusiva.
El establecimiento de una compañía de este tipo alienta necesariamente a los aventureros. Su monopolio los protege contra todos los competidores en el mercado nacional, y tienen las mismas oportunidades en los mercados extranjeros que los comerciantes de otras naciones.
Su monopolio les muestra la certeza de un gran beneficio sobre una cantidad considerable de mercancías, y la posibilidad de un beneficio considerable sobre una gran cantidad. Sin semejante estímulo extraordinario, los pobres comerciantes de países tan pobres probablemente nunca habrían pensado en arriesgar sus pequeños capitales en una aventura tan lejana e incierta como debió de parecerles, por naturaleza, el comercio con las Indias Orientales.
Un país tan rico como Holanda, por el contrario, enviaría probablemente, en el caso de un libre comercio, muchos más barcos a las Indias Orientales de los que envía en la actualidad. El limitado capital social de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales aleja probablemente de ese comercio a muchos grandes capitales mercantiles que, de otro modo, se destinarían a él. El capital mercantil de Holanda es tan grande que, por decirlo así, se desborda continuamente: a veces hacia los fondos públicos de países extranjeros, a veces en préstamos a comerciantes y aventureros particulares de países extranjeros, a veces hacia los comercios