A medida que la colonia aumenta, los beneficios del capital disminuyen gradualmente.
Cuando las tierras más fértiles y mejor situadas han sido ocupadas por completo, se puede obtener menos beneficio mediante el cultivo de aquellas que son inferiores tanto en calidad de suelo como en situación, y se puede pagar un interés menor por el capital que se emplea en ellas.
En la mayor parte de nuestras colonias, en consecuencia, tanto el tipo de interés legal como el de mercado se han reducido considerablemente en el transcurso del presente siglo. A medida que la riqueza, el progreso y la población han aumentado, el interés ha disminuido.
El salario del trabajo no baja con los beneficios del capital. La demanda de trabajo aumenta con el incremento del capital, sean cuales fueren sus beneficios; y una vez que estos han disminuido, el capital no solo puede continuar aumentando, sino hacerlo mucho más de deprisa que antes.
Sucede con las naciones industriosas que avanzan en la adquisición de riquezas lo mismo que con los individuos industriosos. Un gran capital, aunque obtenga pequeños beneficios, por lo general aumenta con mayor rapidez que un pequeño capital que produzca grandes beneficios.
El dinero, dice el refrán, llama al dinero. Cuando se ha conseguido un poco, a menudo es fácil obtener más. La gran dificultad consiste en conseguir ese poco.
La conexión entre el aumento del capital y el de la industria, o el de la demanda de trabajo útil, ya ha sido explicada en parte, pero se explicará con mayor detalle más adelante, al tratar sobre la acumulación del capital.
La adquisición de nuevo territorio, o de nuevas ramas de comercio, puede elevar a veces las ganancias del capital, y con ellas el interés del dinero, incluso en un país que avanza rápidamente en la acumulación de riquezas.