La distinción de nacimiento, al ser posterior a la desigualdad de fortuna, no puede tener lugar en las naciones de cazadores, entre quienes todos los hombres, al ser iguales en fortuna, deben asimismo ser muy cercanos en nacimiento.
El hijo de un hombre sabio y valiente puede, en verdad, incluso entre ellos, ser algo más respetado que un hombre de igual mérito que tiene la desgracia de ser hijo de un necio o un cobarde. La diferencia, sin embargo, no será muy grande; y nunca hubo, creo, una gran familia en el mundo cuya notoriedad derivara enteramente de la herencia de sabiduría y virtud.
La distinción de nacimiento no solo puede tener lugar, sino que siempre tiene lugar entre las naciones de pastores.
Tales naciones son siempre ajenas a toda clase de lujo, y la gran riqueza difícilmente puede disiparse jamás entre ellas por una prodigalidad imprudente.
No hay naciones, por consiguiente, que abunden más en familias reverenciadas y honradas a causa de su descendencia de una larga estirpe de antepasados grandes e ilustres; porque no hay naciones entre las cuales sea más probable que la riqueza permanezca durante más tiempo en las mismas familias.
El nacimiento y la fortuna son evidentemente las dos circunstancias que sitúan principalmente a un hombre por encima de otro. Son las dos grandes fuentes de distinción personal y, por tanto, las causas principales que establecen de forma natural la autoridad y la subordinación entre los hombres. Entre las naciones de pastores, ambas causas operan con toda su fuerza.