Un autor francés de gran sabiduría e ingenio, el señor Messance, recaudador de los tailles en la circunscripción de Saint-Étienne, se esfuerza por demostrar que los pobres trabajan más en los años baratos que en los caros, comparando la cantidad y el valor de los productos elaborados en esas diferentes ocasiones en tres manufacturas distintas: una de tejidos ordinarios de lana ubicada en Elbeuf; otra de lino y una tercera de seda, ambas extendidas por toda la demarcación de Ruan.
Se desprende de su relato, copiado de los registros de las oficinas públicas, que la cantidad y el valor de los bienes producidos en esas tres manufacturas han sido generalmente mayores en los años baratos que en los caros; y que siempre han sido máximos en los años más baratos y mínimos en los más caros.
Las tres parecen ser manufacturas estacionarias o que, aunque su producción pueda variar algo de un año a otro, en conjunto ni avanzan ni retroceden.
La fabricación de lino en Escocia, y la de tejidos ordinarios de lana en el west riding de Yorkshire, son manufacturas en crecimiento cuyo producto aumenta por lo general, aunque con algunas variaciones, tanto en cantidad como en valor. Al examinar, sin embargo, las cuentas que se han publicado de su producción anual, no he podido observar que sus variaciones hayan