VII. De las Colonias

y provisiones extraordinarias con los que era necesario abastecerlos; y al coste de una fuerza naval muy considerable que se mantenía constantemente para custodiar, de las embarcaciones de contrabando de otras naciones, la inmensa costa de América del Norte y la de nuestras islas de las Indias Occidentales. Todo el gasto de este establecimiento de paz recaía sobre los ingresos de la Gran Bretaña y era, al mismo tiempo, la parte menor de lo que el dominio de las colonias le ha costado a la metrópoli. Si queremos saber el importe del total, debemos añadir al gasto anual de este establecimiento de paz el interés de las sumas que, como consecuencia de considerar a sus colonias como provincias sujetas a su dominio, la Gran Bretaña ha desembolsado en diferentes ocasiones para su defensa. Debemos añadirle, en particular, el gasto íntegro de la última guerra y gran parte del de la guerra que la precedió. La última guerra fue por completo una disputa colonial, y todo el gasto de la misma, en cualquier parte del mundo en que se haya realizado, ya sea en Alemania o en las Indias Orientales, debe atribuirse con justicia a la cuenta de las colonias. Ascendió a más de noventa millones de libras esterlinas, incluyendo no solo la nueva deuda que se contrajo, sino los dos chelines por libra de impuesto territorial adicional y las sumas que cada año se tomaron prestadas del fondo de amortización. La guerra con España que comenzó en 1739 fue principalmente una disputa colonial. Su principal objetivo era impedir el registro de los barcos coloniales que realizaban comercio de contrabando con Tierra Firme. Todo este gasto es, en realidad, una prima que se ha otorgado con el fin de sostener un monopolio. Su pretendido propósito era fomentar las manufacturas y aumentar el comercio de la Gran