sociedad le interesa que las cosas de esta índole no sean jamás ni forzadas ni obstaculizadas. El hombre que emplea su trabajo o su capital en una mayor variedad de ocupaciones de la que su situación requiere jamás puede perjudicar a su prójimo vendiendo por debajo de su precio. Puede perjudicarse a sí mismo, y por lo general así lo hace. Quien mucho abarca, poco aprieta, dice el refrán. Pero la ley siempre debe confiar a las personas el cuidado de sus propios intereses, ya que en sus situaciones locales por lo general son capaces de juzgar esto mucho mejor de lo que el legislador puede hacerlo. La ley, sin embargo, que obligaba al agricultor a ejercer el comercio de mercader de grano fue, con mucho, la más perniciosa de las dos.
No solo obstaculizaba esa división en la ocupación del capital que es tan ventajosa para toda sociedad, sino que obstaculizaba asimismo la mejora y el cultivo de la tierra.
Al obligar al agricultor a ejercer dos oficios en lugar de uno, le forzaba a dividir su capital en dos partes, de las cuales una sola podía emplearse en el cultivo.
Pero si hubiera tenido la libertad de vender toda su cosecha a un comerciante de grano tan pronto como pudiera trillarla, todo su capital habría regresado inmediatamente a la tierra y se habría empleado en comprar más ganado y contratar más criados, con el fin de mejorarla y cultivarla mejor.
Sin embargo, al verse obligado a vender su grano al por menor, se veía en la necesidad de mantener una gran parte de su capital en sus graneros y eras durante todo el año, por lo que no podía cultivarla tan bien como lo habría hecho con el mismo capital en otras circunstancias.
Esta ley, por lo tanto, obstaculizaba necesariamente la mejora de la tierra y, en lugar de tender a abaratar el grano, debió de tender a hacerlo más escaso y, por consiguiente, más caro de lo que habría sido de otro modo.