- primera, a las que surgen de las diferentes cantidades de oro y plata que contienen en distintos momentos las monedas de una misma denominación; y, * segunda, a las que surgen de los diferentes valores de iguales cantidades de oro y plata en
Príncipes y Estados soberanos han imaginado con frecuencia que tenían un interés transitorio en disminuir la cantidad de metal puro contenida en sus monedas; pero rara vez han imaginado que lo tuvieran en aumentarla.
La cantidad de metal contenida en las monedas, según creo de todas las naciones, ha ido disminuyendo, por consiguiente, de manera casi continua, y difícilmente aumentando jamás. Tales variaciones tienden, por lo tanto, casi siempre a disminuir el valor de una renta en dinero.
El descubrimiento de las minas de América disminuyó el valor del oro y de la plata en Europa. Esta disminución, según se supone comúnmente, aunque a mi entender sin ninguna prueba certera, continúa todavía de manera gradual, y es probable que siga haciéndose así durante mucho tiempo.
Por consiguiente, según este supuesto, dichas variaciones son más propensas a disminuir que a aumentar el valor de una renta en dinero, aun cuando se hubiese estipulado que no se pagara en una cantidad de moneda acuñada de cierta denominación (en tantas libras esterlinas, por ejemplo), sino en tantas onzas ya sea de plata pura o de plata de cierta ley.
Las rentas que se han estipulado en grano han conservado su valor mucho mejor que aquellas que se han estipulado en dinero, aun cuando la denominación de la moneda no haya sido alterada. Por el 18 de Isabel, se decretó que un tercio de la renta de todos los arrendamientos universitarios debía estipularse en grano, para ser pagado