semestral de diez libras en grano y otras necesidades, ha producido un valor equivalente en obra capaz de comprar, ya sea para sí mismo o para otra persona, una renta semestral igual. El valor, por tanto, de lo que se ha consumido y producido durante estos seis meses es igual, no a diez, sino a veinte libras. Es posible, en efecto, que no haya existido nunca más de diez libras de este valor en un mismo y único momento del tiempo. Pero si las diez libras de grano y otras necesidades que fueron consumidas por el artesano hubiesen sido consumidas por un soldado o por un criado doméstico, el valor de aquella parte del producto anual que existía al final de los seis meses habría sido menor en diez libras de lo que es en realidad como consecuencia del trabajo del artesano. Aunque no deba suponerse, por consiguiente, que el valor de lo que el artesano produce sea mayor en ningún momento del tiempo que el valor que consume, en todo momento del tiempo el valor efectivamente existente de las mercancías en el mercado es, como consecuencia de lo que él produce, mayor de lo que habría sido de otro modo.
Cuando los defensores de este sistema afirman que el consumo de los artesanos, fabricantes y comerciantes es igual al valor de lo que producen, probablemente no quieren decir otra cosa sino que su ingreso, o el fondo destinado a su consumo, es igual a él.
Pero si se hubiesen expresado con mayor precisión, y solo hubieran afirmado que el ingreso de esta clase era igual al valor de lo que producía, al lector se le habría ocurrido fácilmente que lo que naturalmente se ahorrase de este ingreso debe aumentar necesariamente, en mayor o menor medida, la riqueza real de la sociedad.
Para poder formular, por tanto, algo parecido a un argumento, era necesario que se expresasen tal como lo han hecho; y este argumento, aun suponer que las cosas fuesen en realidad como parece presumir que son, resulta ser muy poco concluyente.