II. De las fuentes de los ingresos generales o públicos de la sociedad

Europa, los modales y costumbres de la época preparaban suficientemente a la gran masa del pueblo para la guerra; y cuando salían a campaña, debían mantenerse, por la condición de sus tenencias feudales, ya sea a sus propias expensas o a las de sus señores inmediatos, sin ocasionar ningún cargo nuevo al soberano. Los demás gastos del gobierno eran, en su mayor parte, muy moderados. La administración de justicia, según se ha demostrado, en vez de ser una causa de gasto, era una fuente de ingresos. El trabajo de la gente del campo, durante los tres días anteriores y los tres días posteriores a la cosecha, se consideraba un fondo suficiente para hacer y mantener todos los puentes, carreteras y otras obras públicas que el comercio del país se suponía que requería. En aquellos días, el principal gasto del soberano parece haber consistido en el mantenimiento de su propia familia y casa. Los oficiales de su casa, por consiguiente, eran entonces los grandes oficiales del Estado. El lord tesorero recibía sus rentas. El lord mayordomo y el lord chambelán velaban por los gastos de su familia. El cuidado de sus caballerizas estaba encomendado al lord condestable y al lord mariscal. Sus casas estaban todas construidas en forma de castillos y parecen haber sido las principales fortalezas que poseía. Los guardianes de esas casas o castillos podían considerarse como una especie de gobernadores militares. Parecen haber sido los únicos oficiales militares que era necesario mantener en tiempos de paz. En estas circunstancias, la renta de un gran patrimonio territorial podía, en ocasiones ordinarias, sufragar perfectamente todos los gastos necesarios del gobierno.