En 1766, durante la administración del señor Laverdy, se redujo a la veinticincoava parte, o al cuatro por ciento. El abad Terray lo elevó posteriormente al antiguo tipo del cinco por ciento. El supuesto propósito de muchas de estas violentas reducciones del interés era preparar el camino para reducir el de la deuda pública; un propósito que a veces se ha llevado a cabo.
Francia es tal vez en los tiempos actuales un país no tan rico como Inglaterra; y aunque el tipo de interés legal ha sido frecuentemente más bajo en Francia que en Inglaterra, el tipo de mercado ha sido por lo general más alto; pues allí, como en otros países, existen varios métodos muy seguros y fáciles para evadir la ley.
Los beneficios del comercio, según me han asegurado comerciantes británicos que han negociado en ambos países, son más altos en Francia que en Inglaterra; y no cabe duda de que por esta razón muchos súbditos británicos prefieren emplear sus capitales en un país donde el comercio está en desgracia, antes que en uno donde es altamente respetado.
Los salarios del trabajo son más bajos en Francia que en Inglaterra. Cuando se pasa de Escocia a Inglaterra, la diferencia que se puede notar entre el vestido y el semblante de la gente común en un país y en el otro indica suficientemente la diferencia en su condición. El contraste es aún mayor cuando se regresa de Francia. Francia, aunque sin duda es un país más rico que Escocia, no parece estar avanzando con tanta rapidez. Es una opinión común e incluso popular en el país que va retrocediendo; una opinión que, según entiendo, carece de fundamento incluso en lo