Y esta sigue siendo, sin duda, una ocupación más honorable, más útil y, por lo general, incluso más lucrativa que esa otra de escribir para un librero, a la que ha dado lugar el arte de la imprenta. El tiempo y el estudio, el genio, el saber y la dedicación necesarios para habilitar a un profesor eminente de las ciencias son al menos iguales a los que se precisan para los más grandes profesionales del derecho y de la medicina. Pero la recompensa habitual del profesor eminente no guarda proporción con la del abogado o el médico; porque el oficio del primero está abarrotado de gente indigente que se ha formado a expensas del público, mientras que los de los otros dos están libres de casi cualquiera que no se haya educado a costa propia. Sin embargo, la retribución habitual de los maestros públicos y privados, por pequeña que parezca, sería sin duda menor de lo que es si no se hubiera eliminado del mercado la competencia de esos hombres de letras aún más indigentes que escriben para ganarse el pan. * Antes de la invención del arte de la imprenta, la condición de erudito y la de mendigo parecen haber sido términos muy cercanos a la sinonimia. * Los distintos rectores de las universidades de aquella época parecen haber concedido a menudo licencias a sus
En la antigüedad, antes de que se hubieran establecido instituciones benéficas de este tipo para la educación de las personas indigentes en las profesiones cultas, las retribuciones de los profesores eminentes parecen haber sido mucho más considerables. Isócrates, en el que se conoce como su discurso contra los sofistas, reprocha a los profesores de su época su incoherencia.