III. De la acumulación del capital, o del trabajo productivo e improductivo

Si una persona se excediera en algún momento en él, puede corregirse fácilmente sin exponer se a la censura del público. Reducir considerablemente el número de sus criados, pasar su mesa de la gran profusión a la gran frugalidad, prescindir de su carruaje una vez que lo ha establecido, son cambios que no pueden pasar desapercibidos para sus vecinos y que se supone implican cierto reconocimiento de una mala conducta anterior. Pocos, por tanto, de aquellos que alguna vez han tenido la desgracia de extralimitarse en esta clase de gastos, tienen después el valor de enmendarse, hasta que la ruina y la bancarrota los obligan a ello. Pero si una persona ha incurrido, en algún momento, en un gasto excesivo en construcción, en mobiliario, en libros o en cuadros, no puede deducirse imprudencia alguna de que cambie de conducta. Estas son cosas en las que un gasto posterior se vuelve a menudo innecesario debido al gasto anterior; y cuando una persona se detiene de repente, parece hacerlo, no porque haya excedido su fortuna, sino porque