manufacturas para la venta a distancia. Antes de la invasión de Carlos VIII, Italia, según Guicciardin, no estaba menos cultivada en las partes más montañosas y estériles del país que en las más llanas y fértiles. La ventajosa situación del país, y el gran número de estados independientes que por entonces existían en él, contribuyeron probablemente no poco a este cultivo general. Tampoco es imposible, a pesar de esta expresión general de uno de los historiadores modernos más juiciosos y reservados, que Italia no estuviera entonces mejor cultivada de lo que lo está Inglaterra en la actualidad.
El capital, sin embargo, que un país adquiere mediante el comercio y las manufacturas es siempre una posesión muy precaria e incierta hasta que una parte del mismo se ha asegurado y materializado en el cultivo y mejora de sus tierras. * Un comerciante, se ha dicho muy acertadamente, no es necesariamente ciudadano de ningún país en particular. * Le es en gran medida indiferente desde qué lugar lleva a cabo su tráfico; y un disgusto muy insignificante hará que retire su capital, y junto con él toda la industria que este sustenta, de un país a otro. No puede decirse que ninguna parte de él pertenezca a un país determinado hasta que se haya extendido, por decirlo así, por la superficie de ese país, ya sea en edificaciones o en la mejora duradera de las tierras. > No queda hoy vestigio alguno de la gran riqueza que se dice poseía la mayor parte de las ciudades hanseáticas, excepto en las oscuras historias de los siglos XIII y XIV. Ni siquiera es seguro dónde estuvieron situadas algunas de ellas o a qué poblaciones de Europa corresponden los nombres latinos que a algunas