tiempo después del acta de navegación, solo disfrutó una parte (pues dicha acta no se ejecutó con mucha rigor hasta varios años después de su promulgación), no pudo ser en aquel entonces la causa del gran comercio de Inglaterra, ni del gran poderío naval que dicho comercio sostenía. El comercio que en ese momento sustentaba ese gran poderío naval era el comercio de Europa y de los países que rodean el mar Mediterráneo. Pero la parte de ese comercio de la que Gran Bretaña disfruta en la actualidad no podría sostener semejante poderío naval. > Si se hubiera dejado libre a todas las naciones el creciente comercio de las colonias, la parte del mismo que hubiera correspondido a Gran Bretaña —y probablemente le habría correspondido una parte muy considerable— habría constituido un añadido a este gran comercio del que ya antes se posessionaba. A consecuencia del monopolio, el incremento del comercio colonial no ha ocasionado tanto un añadido al comercio que Gran Bretaña tenía antes, como un cambio total en su
En segundo lugar, este monopolio ha contribuido necesariamente a mantener la tasa de ganancia en todas las diferentes ramas del comercio británico más alta de lo que habría sido naturalmente, si a todas las naciones se les hubiera permitido un comercio libre con las colonias británicas.
El monopolio del comercio con las colonias, así como atrajo necesariamente hacia ese comercio una proporción del capital de la Gran Bretaña mayor que la que se habría dirigido a él por su propia cuenta, redujo también necesariamente, mediante la expulsión de todos los capitales extranjeros, la cantidad total de capital empleado en dicho comercio por debajo de lo que habría sido de manera natural en el caso de un libre comercio. Pero, al disminuir la competencia de capitales en esa rama comercial, elevó necesariamente la tasa de