V. De las diferentes inversiones de capitales

Si no existiera un oficio como el de carnicero, por ejemplo, cada hombre se vería obligado a comprar un buey entero o una oveja entera de una vez. Esto sería por lo general inconveniente para los ricos, y mucho más para los pobres. Si un obrero pobre se viera obligado a comprar las provisiones de un mes o de seis meses de una vez, una gran parte del fondo que emplea como capital en los instrumentos de su oficio, o en el mobiliario de su tienda, y que le produce una renta, se vería obligado a colocarla en esa parte de su fondo que está reservada para el consumo inmediato, y que no le produce ninguna renta. Nada puede ser más conveniente para una persona así que poder comprar su sustento día a día, o incluso hora por hora, según lo vaya necesitando. De este modo se le permite emplear casi la totalidad de su fondo como capital. Así se le permite proporcionar un trabajo de mayor valor, y el beneficio que obtiene de ello de esta manera compensa con creces el precio adicional que el beneficio del comerciante minorista impone sobre las mercancías. Los prejuicios de algunos escritores políticos contra los tenderos y comerciantes carecen por completo de fundamento. Tan lejos está de ser necesario gravarlos o restringir su número, que jamás pueden multiplicarse hasta el punto de perjudicar al público, aunque puedan hacerlo de modo que se perjudiquen entre sí. La cantidad de comestibles, por ejemplo, que se puede vender en una ciudad determinada está limitada por la demanda de esa ciudad y de su vecindad. El capital, por tanto, que puede emplearse en el comercio de comestibles no puede exceder del que sea suficiente para comprar dicha cantidad. Si este capital se divide entre dos tenderos diferentes, su competencia tenderá a hacer que ambos vendan más barato que si estuviera en manos