IV. Cómo el comercio de las ciudades contribuyó a la mejora del campo

se les atribuían. Pero aunque las desgracias de Italia a finales del siglo XV y principios del XVI disminuyeron en gran medida el comercio y las manufacturas de las ciudades de Lombardía y Toscana, dichos países siguen figurando hoy entre los más poblados y mejor cultivados de Europa. Las guerras civiles de Flandes, y el gobierno español que les sucedió, ahuyentaron el gran comercio de Amberes, Gante y Brujas. Pero Flandes sigue siendo una de las provincias más ricas, mejor cultivadas y más pobladas de Europa. Las revoluciones ordinarias de la guerra y del gobierno secuan con facilidad las fuentes de esa riqueza que proviene únicamente del comercio. La que proviene de las mejoras más sólidas de la agricultura es mucho más duradera y no puede ser destruida sino por aquellas convulsiones más violentas ocasionadas por las depredaciones de naciones hostiles y bárbaras continuadas durante un siglo o dos seguidos; tales como las que ocurrieron algún tiempo antes y después de la caída del imperio romano en las provincias