Conclusión del Sistema Mercantil
Aunque el fomento de la exportación y el desaliento de la importación son los dos grandes motores con los que el sistema mercantil pretende enriquecer a todos los países, sin embargo, respecto a ciertas mercancías particulares, parece seguir un plan opuesto: desalentar la exportación y fomentar la importación. Su objetivo último, no obstante, según pretende, es siempre el mismo: enriquecer al país mediante una balanza comercial ventajosa. Desalienta la exportación de las materias primas de la manufactura y de los instrumentos de comercio, con el fin de otorgar una ventaja a nuestros propios obreros y permitirles vender a precios inferiores que los de otras naciones en todos los mercados extranjeros; y al restringir de este modo la exportación de unas pocas mercancías, de escaso valor, se propone ocasionar una exportación mucho mayor y más valiosa de otras. Fomenta la importación de las materias primas de la manufactura, para que nuestra propia gente pueda elaborarlas de manera más económica y evitar así una importación mayor y más valiosa de mercancías manufacturadas. No observo, al menos en nuestro Código Estatutario, ningún fomento que se otorgue a la importación de los instrumentos de comercio. Cuando las manufacturas han avanzado hasta cierto grado de grandeza, la fabricación de los instrumentos de comercio se convierte por sí misma en el objeto de un gran número de manufacturas muy importantes. Conceder cualquier fomento particular a la importación de dichos instrumentos interferiría demasiado con los intereses de esas manufacturas. Dicha importación, por lo tanto, en lugar de ser fomentada, ha sido prohibida con frecuencia. Así, la importación de cardas de lana, salvo procedentes de Irlanda, o cuando son introducidas como mercancías de naufragio o de presa, fue prohibida por el estatuto 3 de Eduardo IV; prohibición que fue renovada por el 39 de Isabel, y que ha sido continuada y hecha perpetua por leyes posteriores.