II. Del dinero considerado como una rama particular del caudal general de la sociedad, o del gasto de mantenimiento del

medios de subsistencia por los cuales trabajar; en capital que produce algo tanto para él como para su país. El dinero de oro y plata que circula en cualquier país, y mediante el cual el producto de su tierra y de su trabajo se circula y distribuye anualmente entre los consumidores adecuados, es, del mismo modo que el dinero efectivo del comerciante, puro capital inactivo. Es una parte muy valiosa del capital del país, que no produce nada para el país. Las operaciones sensatas de la banca, al sustituir el papel por una gran parte de este oro y plata, permiten al país convertir una gran parte de este capital inactivo en capital activo y productivo; en capital que produce algo para el país. El dinero de oro y plata que circula en cualquier país puede compararse muy adecuadamente con una carretera que, mientras circula y transporta al mercado todo el heno y el grano del país, no produce por sí misma ni una sola brizna de ninguno de ellos. Las operaciones sensatas de la banca, al proporcionar —si se me permite una metáfora tan violenta— una especie de vía aérea para carruajes, permiten al país convertir, por así decirlo, una gran parte de sus carreteras en buenos pastizales y campos de cultivo, y con ello incrementar muy considerablemente el producto anual de su tierra y de su trabajo. El comercio y la industria del país, sin embargo, debe reconocerse que, aunque puedan verse algo aumentados, no pueden ser del todo tan seguros cuando están