II. El impuesto que cada individuo está obligado a pagar debe ser cierto, y no arbitrario. El momento del pago, la forma de pago, la cantidad que debe pagarse, todo ello debe ser claro y evidente para el contribuyente y para cualquier otra persona. Cuando no es así, toda persona sujeta al impuesto queda más o menos a merced del recaudador, quien puede bien agravar la carga tributaria de cualquier contribuyente desagradable, o bien extorsionar, mediante el temor a dicha agravación, algún presente o prebenda para sí mismo. La incertidumbre de la tributación fomenta la insolencia y favorece la corrupción de una clase de hombres que son naturalmente impopulares, aun cuando no sean ni insolentes ni corruptos. La certeza de lo que cada individuo debe pagar es, en materia de impuestos, algo de tan gran importancia que un grado muy considerable de desigualdad, según parece desprenderse, creo, de la experiencia de todas las naciones, no es ni con mucho un mal tan grande como un grado muy pequeño de incertidumbre.
III. Todo impuesto debe recaudarse en el tiempo o en la manera en que sea más probable que resulte cómodo para el contribuyente pagarlo. Un impuesto sobre la renta de la tierra o de las casas, pagadero en el mismo plazo en que dichas rentas se pagan habitualmente, se recauda en el momento en que es más probable que sea cómodo para el contribuyente pagarlo; o bien, cuando es más probable que disponga de los medios para hacerlo. Los impuestos sobre aquellos bienes de consumo que son artículos de lujo son pagados en última instancia por el consumidor, y por lo general de una manera que le resulta muy cómoda. Los paga poco a poco, a medida que tiene ocasión de comprar los bienes. Como también tiene la libertad de comprar o no comprar, según le plazca, será culpa suya si alguna vez sufre un inconveniente considerable a causa de tales impuestos.