(drawbacks) en la exportación de la mayor parte de las mercancías extranjeras a nuestras colonias que a cualquier país extranjero independiente. En 1763, en efecto, mediante la ley 4 de Jorge III, cap. 15, esta indulgencia disminuyó considerablemente y se decretó: > “Que no se reembolsará ninguna parte del impuesto denominado old subsidy [antiguo subsidio] por aquellos productos del cultivo, producción o fabricación de Europa o de las Indias Orientales que se exporten desde este reino a cualquier colonia o plantación británica en América; con excepción de los vinos, los calicós blancos y las muselinas”. Antes de esta ley, muchas clases diferentes de mercancías extranjeras se podían comprar más baratas en las plantaciones que en la metrópoli; y algunas todavía se pueden.
De la mayor parte de los reglamentos relativos al comercio colonial, debe observarse que los comerciantes que lo llevan a cabo han sido los principales asesores. No debemos extrañarnos, por tanto, de que, en la mayor parte de ellos, se haya atendido más a su interés que al de las colonias o al de la metrópoli. En su privilegio exclusivo de abastecer a las colonias con todas las mercancías que necesitaban de Europa, y de comprar todas aquellas partes de su producción excedente que no pudieran interferir con ninguno de los comercios que ellos mismos realizaban en el país, el interés de las colonias fue sacrificado en aras del interés de dichos comerciantes. Al permitir las mismas restituciones (drawbacks) por la reexportación de la mayor parte de las mercancías europeas y de las Indias Orientales a las colonias que por su reexportación a cualquier país independiente, el interés de la metrópoli fue sacrificado en favor de aquel, incluso según las ideas mercantiles de dicho interés. Convenía al interés de los comerciantes pagar lo menos posible por las mercancías extranjeras que enviaban a