la balanza comercial era desfavorable para
La prohibición de exportar desde las colonias, a cualquier otro país que no fuera Gran Bretaña, palos, bergas y bowsprits, alquitrán, brea y trementina, tendía naturalmente a bajar el precio de la madera en las colonias y, en consecuencia, a aumentar el costo de despejar sus tierras, el principal obstáculo para su mejora.
Pero hacia principios del presente siglo, en 1703, la compañía de brea y alquitrán de Suecia intentó subir el precio de sus mercancías a Gran Bretaña prohibiendo su exportación, excepto en sus propios barcos, a su propio precio y en las cantidades que creyera convenientes.
Para contrarrestar esta notable maniobra de política mercantil y volverse lo más independiente posible, no solo de Suecia, sino de todas las demás potencias del norte, Gran Bretaña otorgó una prima a la importación de suministros navales desde América; y el efecto de esta prima fue elevar el precio de la madera en América mucho más de lo que la limitación al mercado interno podía bajarlo; y como ambas regulaciones se promulgaron al mismo tiempo, su efecto conjunto fue más bien fomentar que desalentar el despeje de tierras en América.
Aunque el arrabio y el hierro en barras también han sido incluidos entre los productos enumerados, sin embargo, como al ser importados de América están exentos de considerables derechos a los que están sujetos cuando se importan de cualquier otro país, una parte de la regulación contribuye más a fomentar la construcción de altos hornos en América que la otra a desincentivarla.
No hay manufactura que ocasione un consumo de madera tan grande como un alto horno, ni que pueda contribuir tanto a la tala de un país cubierto en exceso por ella.
La tendencia de algunas de estas reglamentaciones a elevar el valor de la madera en América, y con