IV. Del dinero prestado a interés

Cualquier aumento en la cantidad de plata, mientras la de las mercancías circuladas por medio de ella permaneciera invariable, no podría tener otro efecto que disminuir el valor de dicho metal. El valor nominal de toda clase de bienes sería mayor, pero su valor real sería exactamente el mismo que antes. Se cambiarían por un mayor número de piezas de plata, pero la cantidad de trabajo que podrían demandar, el número de personas que podrían mantener y emplear, serían exactamente los mismos. El capital del país sería el mismo, aunque fuera menester un mayor número de piezas para transmitir cualquier porción equivalente de una mano a otra. Los documentos de cesión, al igual que los traspasos de un abogado prolijo, serían más engorrosos, pero la cosa cedida sería exactamente la misma que antes y solo podría producir los mismos efectos. Siendo iguales los fondos para mantener el trabajo productivo, la demanda del mismo sería la misma. Su precio o salario, por consiguiente, aunque nominalmente mayor, sería en realidad el mismo. Se pagarían en un mayor número de piezas de plata, pero estas solo comprarían la misma cantidad de bienes. Las ganancias del capital serían las mismas, tanto nominal como realmente. Los salarios del trabajo se calculan comúnmente por la cantidad de plata que se paga al trabajador. Por lo tanto, cuando esta aumenta, sus salarios parecen incrementarse, aunque a veces no sean mayores que antes. Pero las ganancias del capital no se calculan por el número de piezas de plata con que se pagan, sino por la proporción que guardan esas piezas con el capital total empleado. Así, en un país determinado, se dice que cinco chelines a la semana son el salario común del trabajo, y un diez por ciento la ganancia común del capital.