industria de esos dos países mendicantes? Tal ha sido el tono de los gastos mercantiles en esas dos ciudades comerciales que esos exorbitantes beneficios, lejos de aumentar el capital general del país, apenas parecen haber sido suficientes para mantener los capitales sobre los cuales se obtuvieron. Los capitales extranjeros se introducen cada día, por decirlo así, cada vez más en el comercio de Cádiz y Lisboa. Es para expulsar esos capitales extranjeros de un comercio que el suyo propio resulta cada día más insuficiente para llevar a cabo, por lo que los españoles y los portugueses se esfuerzan cada día por apretar más y más las enrojecidas ligaduras de su absurdo monopolio. Compare las costumbres mercantiles de Cádiz y Lisboa con las de Ámsterdam, y se dará cuenta de cuán diferentemente la conducta y el carácter de los mercaderes se ven afectados por los beneficios altos o bajos del capital. Los mercaderes de Londres, en verdad, no se han convertido todavía por lo general en señores tan magníficos como los de Cádiz y Lisboa; pero tampoco son en general burgueses tan atentos y parsimoniosos como los de Ámsterdam. Se supone, sin embargo, que muchos de ellos son bastante más ricos que la mayor parte de los primeros, y no del todo tan ricos como muchos de los segundos. Pero la tasa de su beneficio es comúnmente mucho más baja que la de los primeros, y bastante más alta que la de los segundos. > Lo que fácil viene, fácil se va, dice el refrán; y el tono ordinario del gasto parece regirse en todas partes, no tanto de acuerdo con la capacidad real de gastar, como según la supuesta facilidad de conseguir
Es así como la única ventaja que el monopolio procura a una sola clase de hombres es, de muchas maneras diferentes, perjudicial para