En el siglo pasado, por consiguiente, así como en el presente, los salarios del trabajo fueron más altos en Inglaterra que en Escocia. También han aumentado considerablemente desde entonces, aunque, debido a la mayor variedad de salarios que allí se pagan en distintos lugares, sea más difícil determinar cuánto. En 1614, la paga de un soldado de infantería era la misma que en la actualidad, ocho peniques al día. Cuando se estableció por primera vez, se regiría naturalmente por los salarios habituales de los jornaleros comunes, la clase de personas de la que suelen reclutarse los soldados de infantería.
Lord Chief Justice Hales, que escribió en la época de Carlos II, calcula el gasto necesario de la familia de un jornalero, compuesta por seis personas —el padre y la madre, dos hijos capaces de hacer algo y dos que no lo son— en diez chelines a la semana, o veintiséis libras al año. Si no pueden ganar esto con su trabajo, deben completarlo, según supone, mendigando o robando. Parece haber investigado este asunto con mucho cuidado.
En 1688, el señor Gregory King, cuya habilidad en la aritmética política es tan alabada por el doctor Davenant, calculó que los ingresos ordinarios de los jornaleros y sirvientes externos ascendían a quince libras al año por familia, la cual suponía que constaba, en promedio, de tres personas y media. Su cálculo, por lo tanto, aunque diferente en apariencia, coincide casi exactamente en el fondo con el del juez Hales. Ambos suponen que el gasto semanal de tales familias es de aproximadamente veinte peniques por cabeza.
Tanto los ingresos como los gastos monetarios de dichas familias han aumentado considerablemente desde entonces en la mayor parte del reino; en unos lugares más, y en otros menos; aunque tal vez en casi ninguna parte tanto como algunas cuentas exageradas de los salarios actuales del trabajo le han presentado recientemente al público.