a los impuestos en general.
I . Los súbditos de todo Estado deben contribuir al sostenimiento del gobierno, en la medida de lo posible, en proporción a sus respectivas capacidades; esto es, en proporción a la renta de que disfrutan respectivamente bajo la protección del Estado. Los gastos del gobierno para los individuos de una gran nación son como los gastos de administración para los copropietarios de una gran hacienda, quienes están obligados a contribuir en proporción a sus respectivos intereses en ella. En la observación o el desvío de esta máxima consiste lo que se denomina la igualdad o desigualdad de la imposición. Debe advertirse de una vez por todas que todo impuesto que recae finalmente sobre una sola de las tres clases de renta antes mencionadas es necesariamente desigual, en la medida en que no afecta a las otras dos. En el siguiente examen de los diferentes impuestos prestaré rara vez mayor atención a esta clase de desigualdad, y en la mayoría de los casos limitaré mis observaciones a aquella desigualdad ocasionada por el hecho de que un impuesto particular recae desigualmente incluso sobre esa clase particular de renta privada a la que afecta.