similares importadas de otros países, sino todo tipo de bienes extranjeros que puedan entrar en competencia con cualquier producto de la industria nacional. La subsistencia, afirman, se vuelve necesariamente más cara como consecuencia de tales impuestos; y el precio del trabajo debe subir siempre con el precio de la subsistencia de los trabajadores. Por consiguiente, cualquier mercancía que sea producto de la industria nacional, aunque no esté inmediatamente gravada en sí misma, se encarece como consecuencia de dichos impuestos, porque también se encarece el trabajo que la produce. Tales impuestos, por lo tanto, equivalen realmente, según dicen, a un impuesto sobre cada mercancía particular producida en el país. Para poner, pues, a la industria nacional en pie de igualdad con la extranjera, consideran necesario imponer un arancel a toda mercancía extranjera que sea igual a este incremento en el precio de las mercancías nacionales con las que pueda entrar en competencia.
Si los impuestos sobre los artículos de primera necesidad, como los que existen en Gran Bretaña sobre el jabón, la sal, el cuero, las velas, etc., elevan necesariamente el precio del trabajo y, en consecuencia, el de todas las demás mercancías, lo examinaré más adelante, cuando llegue a tratar de los impuestos.
Suponiendo, sin embargo, entretanto, que produzcan este efecto, y sin duda lo producen, este encarecimiento general del precio de todas las mercancías, como consecuencia del del trabajo, es un caso que difiere en los dos aspectos siguientes del de una mercancía particular, cuyo precio fue encarecido por un impuesto particular inmediatamente impuesta sobre ella.
Primero, siempre podría saberse con gran exactitud hasta qué punto el precio de tal mercancía podría verse incrementado por tal impuesto: pero