III. Del surgimiento y progreso de las ciudades y villas tras la caída del Imperio Romano

pequeño volumen contiene con frecuencia el precio de una gran cantidad de producto bruto. Una pieza de paño fino, por ejemplo, que pesa sólo ochenta libras, contiene en ella el precio no sólo de ochenta libras de lana, sino a veces de varios miles de libras de grano, el mantenimiento de los diferentes trabajadores y de sus empleadores directos. El grano, que difícilmente podría haber sido transportado al extranjero en su propia forma, se exporta virtualmente de este modo bajo la forma de la manufactura completa, y puede enviarse fácilmente a los rincones más remotos del mundo. De esta manera han surgido de forma natural, y por decirlo así de su propio acuerdo, las manufacturas de Leeds, Halifax, Sheffield, Birmingham y Wolverhampton. Tales manufacturas son el fruto de la agricultura. En la historia moderna de Europa, su expansión y mejora han sido por lo general posteriores a aquellas que fueron el fruto del comercio exterior. Inglaterra se destacó por la fabricación de paños finos hechos de lana española más de un siglo antes de que ninguna de las que ahora florecen en los lugares antes mencionados estuviera apta para la venta extranjera. La expansión y mejora de estas últimas no pudieron tener lugar sino como consecuencia de la expansión y mejora de la agricultura, el último y mayor efecto del comercio exterior, y de las manufacturas introducidas inmediatamente por él, y que ahora pasaré a explicar.