De este modo, la demanda de hombres, como la de cualquier otra mercancía, regula necesariamente la producción de hombres; la acelera cuando avanza con demasiada lentitud y la detiene cuando progresa con demasiada rapidez.
Es esta demanda la que regula y determina el estado de la propagación en todos los diferentes países del mundo, en Norteamérica, en Europa y en China; la que la hace rápidamente progresiva en el primero, lenta y gradual en el segundo, y totalmente estacionaria en el último.
El desgaste de un esclavo, se ha dicho, corre por cuenta de su amo; pero el de un criado libre corre por su propia cuenta. El desgaste de este último, sin embargo, corre en realidad tanto por cuenta de su amo como el del primero.
Los salarios pagados a los oficiales y criados de todo género deben ser tales que les permitan, unos con otros, perpetuar la raza de oficiales y criados, según lo requiera la demanda de la sociedad, ya sea creciente, decreciente o estacionaria.
Pero aunque el desgaste de un criado libre corre igualmente por cuenta de su amo, por lo general le cuesta mucho menos que el de un esclavo.
El fondo destinado a reemplazar o reparar, por decirlo así, el desgaste del esclavo, suele ser administrado por un amo negligente o un mayoral descuidado. El destinado a cumplir la misma función respecto al hombre libre es administrado por el propio hombre libre.
Los desórdenes que suelen imperar en la economía de los ricos se introducen de manera natural en la gestión del primero: la estricta frugalidad y la atención parsimoniosa de los pobres se establecen con igual naturalidad en la del segundo.
Bajo una gestión tan diferente, un mismo propósito debe exigir grados de gasto muy distintos para llevarse a cabo.