que respecta a Francia, pero que nadie puede abrigar en absoluto con respecto a Escocia, si ve el país ahora y lo vio hace veinte o treinta años.
La provincia de Holanda, por otra parte, en proporción a la extensión de su territorio y al número de sus habitantes, es un país más rico que Inglaterra.
- El gobierno de allí toma prestado al dos por ciento, y los particulares de buena solvencia al tres.
- Se dice que los salarios del trabajo son más altos en Holanda que en Inglaterra, y los holandeses, como es bien sabido, comercian con márgenes de ganancia más bajos que cualquier otro pueblo de Europa.
El comercio de Holanda, se ha pretendido por algunas personas, está decayendo, y puede que sea cierto que algunas ramas particulares de él lo estén. Pero estos síntomas parecen indicar suficientemente que no hay una decadencia general. Cuando el beneficio disminuye, los comerciantes son muy dados a quejarse de que el comercio decae; aunque la disminución del beneficio es el efecto natural de su prosperidad, o de que se emplea en él un capital mayor que antes.
Durante la última guerra, los holandeses se adueñaron de todo el comercio de transporte de Francia, del cual todavía conservan una parte muy considerable. La gran propiedad que poseen tanto en los fondos franceses como en los ingleses —se dice que unos cuarenta millones en estos últimos (en los que sospecho, sin embargo, que hay una exageración considerable)— y las grandes sumas que prestan a particulares en países donde el tipo de interés es más alto que en el suyo propio son circunstancias que sin duda demuestran la redundancia de su capital, o que este ha aumentado más allá de lo que pueden emplear con un beneficio tolerable en las actividades propias de su país; pero no demuestran que dichas actividades hayan disminuido.