todas las leyes y prohibiciones, y se empleará en comprar bienes de consumo que puedan ser de alguna utilidad en el interior. Su exportación anual continuará de este modo añadiendo durante algún tiempo algo al consumo anual del país más allá del valor de su propio producto anual. Lo que en los días de su prosperidad se había ahorrado de ese producto anual, y empleado en comprar oro y plata, contribuirá durante un breve tiempo a sostener su consumo en la adversidad. La exportación de oro y plata no es, en este caso, la causa, sino el efecto de su decadencia, y puede incluso, durante algún breve tiempo, aliviar la miseria de dicha decadencia.
La cantidad de dinero, por el contrario, debe aumentar naturalmente en todo país a medida que aumenta el valor del producto anual.
El valor de los bienes de consumo que se circulan anualmente dentro de la sociedad, al ser mayor, requerirá una mayor cantidad de dinero para hacerlos circular.
Una parte del producto incrementado, por lo tanto, se empleará naturalmente en adquirir, dondequiera que se pueda hallar, la cantidad adicional de oro y plata necesaria para circular el resto.
El incremento de estos metales será en este caso el efecto, y no la causa, de la prosperidad pública.
El oro y la plata se adquieren en todas partes de la misma manera. El alimento, el vestido y el alojamiento, la renta y el mantenimiento de todos aquellos cuyo trabajo o capital se emplea en traerlos desde la mina hasta el mercado, es el precio pagado por ellos tanto en el Perú como en Inglaterra.
El país que tiene este precio que pagar, nunca carecerá por mucho tiempo de la cantidad de esos metales que necesita; y ningún país retendrá jamás por mucho tiempo una cantidad de la cual no tenga necesidad.