Cuando por la destrucción de los monasterios los pobres se vieron privados de la caridad de aquellas casas religiosas, tras otros intentos ineficaces para su socorro, se decretó por el estatuto 43 de Isabel, cap. 2, que cada parroquia estuviera obligada a proveer para sus propios pobres; y que se nombraran anualmente veedores de los pobres que, junto con los administradores parroquiales, debían recaudar, mediante una tasa parroquial, las sumas competentes para este fin.
Por este estatuto, la necesidad de proveer a sus propios pobres se impuso indispensablemente a cada parroquia.
Quiénes debían ser considerados como los pobres de cada parroquia se convirtió, por lo tanto, en una cuestión de cierta importancia. Esta cuestión, tras algunas variaciones, quedó finalmente determinada por los años 13 y 14 de Carlos II, cuando se decretó que cuarenta días de residencia ininterrumpida darían a cualquier persona el derecho a vecindad en una parroquia; pero que dentro de ese plazo sería lícito para dos jueces de paz, a instancias de una queja presentada por los administradores eclesiásticos o los inspectores de pobres, trasladar a cualquier nuevo habitante a la parroquia donde hubiera estado legalmente vecindado por última vez; a menos que alquilara una vivienda por diez libras al año o pudiera ofrecer la garantía suficiente, a juicio de dichos jueces, para liberar de carga a la parroquia en la que vivía entonces.
Se cometieron, según se dice, algunos fraudes a consecuencia de este estatuto; los oficiales parroquiales sobornaban a veces a sus propios