Todo esto, sin embargo, apenas podría ofrecer un pobre recurso para mantener una guerra extranjera, de gran costo y de varios años de duración.
La fundición de la vajilla de las familias particulares ha resultado ser en todas las ocasiones un recurso aún más insignificante. Los franceses, a principios de la última guerra, no obtuvieron de este expediente una ventaja tan grande como para compensar la pérdida de la obra de platería.
Los tesoros acumulados del príncipe han proporcionado, en otros tiempos, un recurso mucho mayor y más duradero.
En los tiempos actuales, si se exceptúa al rey de Prusia, acumular tesoros parece no formar parte de la política de los príncipes europeos.
Los fondos que mantuvieron las guerras extranjeras del presente siglo, quizás las más costosas que registra la historia, parecen haber dependido muy poco de la exportación del dinero circulante, ni de la vajilla de las familias particulares, ni del tesoro del príncipe. La última guerra con Francia costó a la Gran Bretaña más de noventa millones, incluyendo no solo los setenta y cinco millones de nueva deuda contraída, sino los dos chelines adicionales por libra del impuesto territorial y lo que se tomaba prestado anualmente del fondo de amortización. Más de dos terceras partes de este gasto se efectuaron en países lejanos: en Alemania, Portugal, América, en los puertos del Mediterráneo, en las Indias Orientales y Occidentales. Los reyes de Inglaterra no tenían ningún tesoro acumulado. Nunca se oyó hablar de que se hubiera fundido una cantidad extraordinaria de vajilla. No se había supuesto que el oro y la plata circulantes del país superaran los dieciocho millones. Sin embargo, desde la reciente reacuñación del oro, se cree que ha sido bastante subestimado. Supongamos, por tanto, según el cálculo más exagerado que recuerdo