VII. De las Colonias

retornos son necesariamente menos frecuentes, no sólo a causa de la mayor distancia, sino debido a las circunstancias peculiares de esos países. Las nuevas colonias, ya se ha observado, siempre están desprovistas de capital suficiente. Su capital es siempre mucho menor que el que podrían emplear con gran provecho y ventaja en el mejoramiento y cultivo de sus tierras. Tienen, por lo tanto, una demanda constante de más capital del que poseen por cuenta propia; y, para suplir la deficiencia del propio, se esfuerzan por tomar prestado tanto como pueden de la metrópoli, con la cual, por consiguiente, están siempre endeudadas. La forma más común en que los colonos contraen esta deuda no es mediante préstamos con garantía de los ricos de la metrópoli, aunque a veces también lo hagan, sino acumulando con sus corresponsales —quienes les abastecen de mercancías desde Europa— tantos atrasos como dichos corresponsales les permitan. Sus retornos anuales con frecuencia no ascienden a más de un tercio, y a veces ni a una proporción tan grande, de lo que deben. Todo el capital, por lo tanto, que sus corresponsales les adelantan rara vez es devuelto a Gran Bretaña en menos de tres, y a veces no en menos de cuatro o cinco años. Pero un capital británico de mil libras, por ejemplo, que se devuelve a Gran Bretaña solo una vez cada cinco años, puede mantener en empleo constante únicamente a la quinta parte de la industria británica que podría sostener si la totalidad se devolviera una vez al año; y, en lugar de la cantidad de industria que mil libras podrían mantener durante un año, solo puede mantener en empleo constante la cantidad que doscientos libras pueden mantener durante un año. El hacendado, sin duda, mediante el alto precio que paga por las mercancías de Europa, mediante el interés de