comercio, por la falta de cumplimiento de los contratos, por las diversas dificultades y peligros del transporte, por el establecimiento de ferias, mercados y ciudades de estapla, por los derechos de importación y exportación, y por los monopolios, los privilegios corporativos, el estatuto de aprendizaje y las subvenciones.
Bajo el cuarto y último aspecto, la influencia del comercio en las costumbres de un pueblo, Smith proclamó que «siempre que se introduce el comercio en cualquier país, la probidad y la puntualidad lo acompañan».
El comerciante comercia con tanta frecuencia que descubre que la honradez es la mejor política.
«Los políticos no son los hombres más notables del mundo por su probidad y puntualidad. Los embajadores de diferentes naciones lo son aún menos», siendo la razón que las naciones comercian entre sí mucho más raramente que los mercaderes.
Pero surgen ciertos inconvenientes a causa del espíritu comercial. Las miras de los hombres se limitan, y «cuando toda la atención de una persona se consagra a la decimoséptima parte de un alfiler o a la octogésima parte de un botón», se vuelve estúpida. La educación se descuidada. En Escocia, el mozo más humilde sabe leer y escribir, pero en Birmingham los niños de seis o siete años pueden ganar tres peniques o seis peniques al día, de modo que sus padres los ponen a trabajar temprano y su educación se descuida. Poder limitarse a leer es bueno, ya que «otorga a la gente el beneficio de la religión, lo cual es una gran ventaja, no solo considerada en un sentido piadoso, sino en cuanto les proporciona materia de pensamiento y especulación».